当时诸僧出国西行的路线，已因中国与邻国人民之间来往频繁，交通知识的进展而有水陆不同的路线。在陆路方面，如道宣《释迦方志·遗迹篇》说：大唐使者前往印度有三条道路：一条是东路，由河州（今甘肃省临夏市西北）西北经鄯州（今青海省乐都区）、吐蕃（今西藏自治区拉萨市）等地，通过泥波罗（今尼泊尔）往中印度。一条是中路，由鄯州经凉州（今甘肃省武威市）、甘州（今甘肃省张掖市）、沙州（今甘肃省敦煌市）、瞿萨恒那（今新疆维吾尔自治区和田市）、佉沙（今新疆维吾尔自治区疏勒县）、朅盤陀（今新疆维吾尔自治区塔什库尔干县）、迦毕试（今阿富汗境内）、伐剌拏（今巴基斯坦西北境，印度河西之本努）等地往中印度。一条是北路，由长安经瓜州（今甘肃省瓜州县）、伊州（今新疆维吾尔自治区哈密市）、高昌（今新疆维吾尔自治区吐鲁番市）、屈支（今新疆维吾尔自治区库车市）、葱岭北面热海（今塔吉克斯坦伊西库尔湖）、笯赤建（今哈萨克斯坦境内）、铁门（今乌兹别克斯坦境内）、乌仗那（今巴基斯坦境内）、迦湿弥罗（今克什米尔）等地至中印度。这三条路线中，第一条东路，即由长安贯通西藏地区经尼泊尔而往印度的路线，也就是唐贞观、显庆中李义表、王玄策等前后三次出使印度所经行的道路。第二条中路，即由天山迤南的戈壁南道越帕米尔高原经阿富汗入印巴次大陆的路线，也就是玄奘于贞观十九年（645）由印度回到长安所经行的道路。第三条北路，即由天山迤南的戈壁北道经帕米尔高原北面过阿富汗、巴基斯坦而入克什米尔的路线，也就是贞观三年（629）玄奘由长安前往印度所经行的道路。在本书中可以看出，当时玄照、道希、师鞭、玄太、玄恪、道方、道生、末底僧诃、文成公主你母两子、慧轮等人西行，似都走了东路；玄照第二次西行以及玄会、质多跋摩、隆法师、唐僧三人，信胄等人西行，则大概是走了北、中两路。
