洛阳洛阳城南13公里有山名香山，因盛产香葛而得名。
香山寺位于香山西坳，与龙门石窟西山上的石窟群隔河相望，和白园为邻，与东山窟区成为龙门石窟东山上的主要人文景观。清幽雅致的香山寺开建于北魏熙平元年(公元516年)。唐垂拱三年(公元687年)，为了安葬印度来华高僧地婆诃罗(日照)遗身，重建佛寺。清高宗弘历游龙门香山寺时曾题诗：“龙门凡十寺，第一数香山”。由此足见香山寺在十寺中的地位。
香山寺北门上有幅楹联：
居高以谦 泰山气象；
有容乃大 东海胸怀。
以泰山与东海为比兴对象，可谓胸怀天下的劝诫名句。读之，醍醐灌顶，思想境界顿然提升。
在香山寺南门上有这样的楹联：“方便有多门，归元无二路”，可见香山寺有着极其浓厚的佛教禅宗史和人文胜迹史。据史载，二祖慧可禅师即在此跟随宝静禅师学佛，后来又回到香山寺精修。追溯香山寺的建设历程，厚重的人文积淀秘诗文雅胜品之怡然。如何解读佛学教义中的这句话呢？有解读认为学佛求解脱的方法有很多，可以参禅，可以念佛，也可以学习密法。然而，真正要达到解脱的境界，体证那个涅槃、没有第二条路，唯有在心地上修学，以无所得心修一切善，以无所得心去做这些善法、去行这些善法，切不可走歪门邪道，这是关键，一定要把握住。
与香山寺有密切关联的历史人物很多：
武则天与香山寺：武则天于天授元年(公元690年)在洛阳称帝，建立武周王朝，准奏其侄梁王武三思在伊阙山水的香山重修该寺的奏请，并敕名"香山寺"。重修后的香山寺壮观巍然，飞阁凌云，危楼云霄，深得武则天宠爱，于是常御驾临幸香山寺之石楼坐朝。诗风极盛的唐代，武则天亦深受感染，甚至成京了一段“香山赋诗夺锦袍”的千古佳话，参见《唐诗纪事》：“武后游龙门，命群臣赋诗，先成者赐以锦袍，左史东方虬诗成，拜赐，坐未安，之问诗后成，文理兼美，左右莫不称善，乃夺锦袍赐之”。
话说有一年春游时节，武则天诗兴勃发，欣然于石楼主持了一场“龙门诗会”，拟对胜出者“赐以锦袍”作为奖励。群臣非常珍惜这次争取荣誉的机会，当仁不让，踊跃参与。才诗敏捷的左史东方虬率先成诗曰：“春雪满空来，触处如花开，不知园里树，若个是真梅”。才华出众、文思泉涌的东方虬获得武则天赏识，立获御赐锦袍。东方虬开了好头，大臣也不甘落后，争相成诗，名臣宋之问亦即兴赋长诗，后几句如是云：先王定界山河固，宝命乘周万物新。吾皇不事瑶池乐，时雨来观农扈春。原本是来香山寺寻欢作乐的，却被巧言的宋之间赞颂成不恋搞宫廷之乐，体恤视察民情，武则天读之龙颜大悦，即兴朗读，赞不绝口，并令人从东方虬处取回锦袍，转赐给宋之问。"香山赋诗夺锦袍"的佳话传颂千古。
诗魔白居易与香山寺：香山寺的出名与诗魔白居易的推崇分不开。唐代著名大诗人白居易一生虽然十分清贫，但喜酒乐诗，晚年钻研佛学，尤其推崇香山寺，于唐大和六年(公元832年)任河南尹期间，捐资六七十万贯重修香山寺。他为此重复工程而撰写的《修香山寺记》让香山寺寺名声远播。自己还号称"香山居士"，并搜集了5000多卷佛经收藏于香山寺。《修香山寺记》中的开首语"洛都四郊山水之胜，龙门首焉，龙门十寺，观游之胜，香山首焉"成为龙门石窟对外宣传的经典名句。"香山九老会"也是白居易与如满和尚等人发起的。会员们经常吟咏于堂上林下，成为香山寺可圈可点的诗会人文活动。白居易于会昌六年(公元846年)故去。按其遗命，白居易被葬于香山寺的如满大师塔侧。
乾隆皇帝与香山寺：宋金时期，香山寺风姿犹存，受战乱和时光戕害，元末彻底废弃，清康熙年间得以重修。一贯追崇诗文歌赋的乾隆皇帝在巡幸香山寺时即兴作《香山寺二首》，名句“龙门凡十寺，第一数香山”后来被镌刻于香山寺乾隆御碑亭旁的石碑之上。香山寺于清末民国初年又日渐荒废。
《香山寺二首》之一：
龙门凡十寺，第一数香山，
自古才华得，当秋罕跸间。
阙峰迎嶻嶭，伊水俯潺湲，
始见人枫叶，霜前三两段。
《香山寺二首》之二：
静室暂周旋，兴怀每怡然，
如斯看水逝，不改是峰连。
画意谁能貌，吟情祗合蠲，
虑输白少傅，已著祖生鞭。
蒋介石与香山寺：香山寺于1936年再获重修，蒋介石甚至命人在寺内东南侧建了一幢两层小楼，以庆祝其五十寿辰。蒋介石、宋美龄夫妇曾多次来此避暑，这幢被称为"蒋宋别墅"的小楼保存完好。
如今我们游赏的香山寺，在解放后还经历了多次修葺，成为龙门石窟景区的拓展观光项目和弘扬中华民族传统文化的载体，提升了景区的文化内涵和旅游品位。经历了多达五次的修复，如今的香山寺是借鉴了唐代寺院的建筑风格，在对蒋宋楼、乾隆御碑亭、衣钵塔等历史文物予以修缮、保留、保护的基础上，还在原址上新建了钟楼、鼓楼、大雄宝殿，整修了天王殿、罗汉殿、步游道等，成为气势磅礴、威严肃穆的佛教禅宗圣地。
圆通自在，香山寺里的这幅对联堪称佛学的发悟之作：到处能安皆乐土，此心无障是菩提。“心作良田，耕之有余”，正能量的人，用古语讲就是心中无障碍的人，他自然遇到任何事都会心平气和，处处心安如泰，自在舒怀，处处都成生活乐土。人，如果抛下了对名利的畸形追求，修得“乾坤容我静，名利任人忙”的淡泊心，不为名之失利之无而消极愤恨，岂不就使自己思想从凡尘飞往彼岸的极乐世界么？
