水系概念是流域内所有河流、湖泊等各种水体组成的水网系统。
由于宽广的地域，气候和地形的较大差异，中国大陆地区境内的河流主要流向太平洋，其次是流向印度洋，只有少量流入北冰洋。
中国境内的“七大水系”均为河流组成，称为“江河水系”，均属太平洋水系。这“七大水系”分别为：长江水系、黄河水系、珠江水系、辽河水系、松花江水系、淮河水系、海河水系。
中国河流
中国河流湖泊众多，是世界上河流最多的国家之一。这些河流、湖泊蕴藏着丰富的自然资源。按照河流径流的循环形式，中国的河流分为注入海洋的外流河，和与海洋不相沟通的内流河。中国内流区域与外流区域的界线大致是：北段沿着大兴安岭---阴山---贺兰山---祁连山（东部）线，南段为巴颜喀拉山—冈底斯山线，这条线的东南部是外流区域，约占全国河流总面积的2/3，河流水量占全国河流总水量的95%以上，内流区域约占全国总面积的1/3，但是河流总水量不足全国河流总水量的5%。
《中华人民共和国地图_河流水系版（1：3500万）》显示图例有：黑龙江水系、鸭绿江水系--图们江水系、辽河梅河水系、长江水系、胶东沿海水系---辽东沿海水系、黄河水系、淮河水系、额尔齐斯河水系、珠江水系、东南沿海水系、西南水系、内蒙古内流区、西北内流区、藏北高原内流区，共14大水系。还包括有：首都，省级行政中心，国界，未定国界，地区界，军事分界线、常年河、时令河、湖泊、运河、流域界线。
